人工濕地是一種新型的生態(tài)污水處理技術(shù)，由填料(如礫石和土壤等)構(gòu)建成的填料床、床表面種植的植物和污水共同構(gòu)成一個(gè)污水處理系統(tǒng)。在人工濕地生態(tài)處理系統(tǒng)中，填料、植物和微生物三者相互聯(lián)系形成了一個(gè)協(xié)同作用的體系。通過(guò)填料對(duì)廢水的過(guò)濾、對(duì)污染物的吸附和離子交換作用、植物根區(qū)的吸收、吸附以及微生物的代謝等，實(shí)現(xiàn)對(duì)廢水的凈化。

在人工濕地填料處理系統(tǒng)中，填料是人工濕地的基質(zhì)與載體，填料的所有理化性狀都將影響到它對(duì)污水的處理效果。填料通過(guò)對(duì)污染物的物理過(guò)濾、離子交換、專性與非專性吸附、螯合作用、沉降反應(yīng)等對(duì)污染物進(jìn)行截留，為后續(xù)微生物和植物對(duì)污染物的進(jìn)一步分解和吸收創(chuàng)造了良好的條件，同時(shí)填料為微生物的生長(zhǎng)提供了穩(wěn)定的依附表面，而粘附在填料上的微生物種群就是凈化過(guò)程的關(guān)鍵因素，其組成以及數(shù)量直接影響著系統(tǒng)的凈化效果。

通過(guò)在人工濕地內(nèi)部填充多孔、有較大比表面積且空隙率較大的填料，可以為微生物提供更大的附著面積、提高氣、液通過(guò)的能力，進(jìn)而增強(qiáng)系統(tǒng)對(duì)污染物(尤其是氮、磷)的去除能力。因此，濕地基質(zhì)填料的選擇是濕地建造和能否改善濕地凈化污水能力的關(guān)鍵。

在填料的設(shè)計(jì)和選擇上，為滿足其作為生物膜載體等功能，一般需考慮材料的物理及化學(xué)組成、孔隙率及比表面積、機(jī)械強(qiáng)度、空間體積及形態(tài)、生物、化學(xué)及熱力學(xué)穩(wěn)定性和價(jià)格等因素。由于人工濕地往往應(yīng)用于農(nóng)村生活污水的處理及城市及景觀等地表水體的生態(tài)修復(fù)中，因此還應(yīng)考慮填料是否易得。